Trekking a Genova con P.G Quartero: Massena

Da “IL MULINO DEI BOTTA ADORNO” (Liberodiscrivere, 2016)

– Beh, insomma, voi forse sapete che il 28 Pratile dell’Anno XIII della Rivoluzione, e cioè in quello che per noi miseri mortali reazionari e baciapile è il 17 Giugno 1805, venne istituita la Camera di Commercio di Genova, un organo di autogoverno del mondo imprenditoriale genovese, guidata dalle migliori forze della borghesia locale. La notizia che invece forse non avete, o che magari vi è giunta incompleta, è quella di cui sto per parlarvi e che ci riguarda da vicino. – Pietro continuava ad ascoltare, concentrato, mentre da un’altra saletta giungevano il botto di una bottiglia di champagne e un ‘Evviva’ scoppiettante.

– Per farvela breve, – riprese Arvoix – i capintesta dell’imprenditoria genovese, per ingraziarsi il nostro Sovrano, decisero di offrire in dono alla Corona una nave da guerra., allo scopo di rinforzare una flotta che, bisogna ammetterlo, un po’ per la tradizione militare savoiarda, di provenienza alpina, e un po’ per le condizioni oggettive protrattesi fino a quel momento, era inadeguata al ruolo che i Sovrani volevano per il regno di Sardegna. Venne quindi deliberato che la Camera di Commercio avrebbe fatto costruire a proprie spese una fregata, armata di quarantaquattro cannoni sulle fiancate e battezzata come “Commercio di Genova”, per donarla a Vittorio Emanuele I, nostro Re. Bellissimo, vero? Ma qui c’è un ma… E il “ma” è costituito dalla notoria avarizia dei genovesi, i quali volevano, sì, fare bella figura, ma spendendo il meno possibile e così decisero di realizzare il progetto, dell’ottimo ingegnere Giacomo Biga, di Laigueglia, utilizzando materiale di seconda qualità: per la precisione, legno non ben stagionato. La conseguenza è che la nave non è equilibrata e scarroccia, e in realtà è questo il vero motivo per cui, dato che il mare era appena un po’ mosso, la nostra ammiraglia non ha potuto entrare nel porto di Tripoli per bombardare la città! Capite? Rischiava di rimanere prigioniera delle secche vicine alla zona protetta dai moli. Per fortuna i nostri hanno saputo battersi, ma i Baciccini hanno fatto un’altra brutta figura…

– Mi fa piacere, di incontrarvi di nuovo, Arvoix. – La voce del Guardiamarina Traverso si fece udire distinta nella sala, dove il rumore delle chiacchiere calò di colpo. L’interpellato si voltò in direzione di chi aveva parlato, con un sorriso tirato, tra la sorpresa e la sfida, sul volto naturalmente pallido. Pietro riprese:

– Se non ricordo male, proprio qua, parecchio tempo fa, si era posta tra noi una questione che non abbiamo più chiusa. Mi piacerebbe riprenderla ora, chiarendo però prima con voi alcuni punti sui difetti e le qualità delle genti che hanno partecipato all’impresa di Tripoli. – L’altro fece per dire qualcosa, ma il carlofortino era lanciato e incontenibile:

– Intanto, sulla nave di cui ora vi fate beffe, erano imbarcati dei valorosi provenienti da ogni parte del Regno: Sardegna, Liguria e Piemonte. Per quanto ne so, voi, che ora ve ne state qui seduto coraggiosamente a parlare, con le gambe larghe e dopo aver bevuto un bel po’ di vino, non ci eravate, a combattere insieme a noi. Ma ora vi ritenete in diritto di parlare. A parole siete un vero maestro! I miei complimenti. E questo è il primo punto.

Un mormorio di consenso accolse queste prime parole. Pietro riprese: – Quanto alle vostre critiche ai Baciccini, come li chiamate voi, vi ricordo che hanno dimostrato coraggio da vendere quando, in condizioni di inferiorità numerica, vi hanno suonato per bene ai tempi della guerra di Zuccarello e quando hanno scacciato dalla Liguria voi e i vostri alleati austriaci, nel 1746. E infine, visto che trovate a ridire sulla parsimonia degli imprenditori genovesi, vorrei fare insieme a voi qualche considerazione sull’intelligenza dei torinesi, che hanno fatto del Signor Pietro Micca il loro eroe. Mi chiedo, infatti, se non fosse anche lui avaro fino all’autolesionismo, visto come si comportò durante l’assedio di Torino di circa centovent’anni fa. Mi hanno raccontato che i vostri Savoia, che cambiano alleato come altri cambiano le mutande, erano assediati dagli imperiali, per via della guerra di successione spagnola. E c’erano i minatori dell’esercito assediante che stavano per entrare in una delle vostre trincee e il Micca ha deciso di far saltare un barilotto di polvere per fermarli e gli ha detto al suo compagno, un certo Pautasso, una cosa più o meno così: Auss-te ch’it ses pì long ëd na giornà sensa pan, che vuol dire che faceva meglio a filarsela, perché era più lungo di una giornata senza pane, e io so cosa vuol dire, perché ho anche io un amico così, che si chiama Piscioevegno e non vi spiego perché… Ma qui viene il bello, perché l’eroico signor Micca, per risparmiare sulla miccia, che ti fa? Ne mette una corta, ma così corta che nel botto c’è rimasto anche lui. Coraggioso senz’altro, ma tignoso da morire, vi pare? Eroe del risparmio di Sua Maestà! A questo punto la domanda è: più fessi i genovesi o i piemontesi? Io, comunque, sarei anche metà sardo, quindi mi chiamo fuori da questa bella gara…

Tacque, a questo punto, e rimase immobile, chinato in avanti, a guardare l’altro con un suo sguardo caratteristico, fisso, leggermente ipnotico.

Il viso di Arvoix aveva assunto una sfumatura quasi apoplettica. Si alzò dalla sedia con qualche difficoltà, tanta era la rabbia che aveva in corpo, e sbatté il proprio guanto addosso al mascalzone che lo aveva pubblicamente insultato. Questi raccolse il guanto e glielo ributtò, con altrettanta aggressività.

– Arvoix, siete stupido e prevedibile. Attendo i vostri padrini.

—

“Imbecille. E’ con questo nome che dovranno chiamarmi, se esco vivo da questo guaio. Oppure, se ci lascio la pelle come meriterei, dovranno scriverlo sulla mia tomba: Perfetto Dannatissimo Imbecille!”

Il Guardiamarina Pietro Traverso, dritto in piedi, in maniche di camicia, in mezzo a uno spiazzo sassoso, sulla alture genovesi del Righi, verso le sette di mattina del 2 di Novembre del 1825, stava svolgendo tardive riflessioni sulla propria imbecillità e sugli errori commessi.

Aveva avuto tutto il tempo per chiederselo, nei tre giorni che erano seguiti a quella scena, perché mai se la fosse presa così calda. E qualche risposta se l’era anche data: innanzi tutto pesava lo spaesamento dovuto all’aver conseguito, finalmente, ciò che suo padre gli aveva imposto fin da bambino come l’obbiettivo della sua vita: vendicare il sacco di Carloforte, la cittadina dove era nato, perpetrato dai maghrebini. Altri avrebbero potuto pensare che questa idea fissa della vendetta contro i pirati era una cosa idiota… ci fossero stati loro, a sentire l’indignazione e la rabbia che vibravano nel corpo del suo vecchio mentre gli raccontava cosa aveva visto! Così lui se l’era presa sulle spalle, questa croce, ma ora che aveva finito non sapeva più perché, né chi era lui, e cosa avrebbe fatto adesso. Rivedendo tutto ciò che era successo nella sua vita, gli veniva da concludere che forse era vero che aveva inseguito una cosa senza costrutto… Poi bisognava mettere in conto il suo orgoglio per la discendenza tabarchina e le origini genovesi. Questo, se non altro, rimaneva un punto fermo della sua visione del mondo. Infine, c’era l’antipatia personale per Arvoix. C’entrava poco che fosse piemontese: di amici piemontesi ne aveva avuto tanti… Erano la spocchia, l’arroganza e l’atteggiamento di superiorità del personaggio che glielo rendevano insopportabile. E poi, quella parola: baciccini… Conclusione: era di pessimo umore per motivi propri e aveva trovato il modo peggiore per sfogarsi: un imbecille. Un perfetto, dannatissimo imbecille.

Il direttore impartì l’ordine. Lui, mentre faceva il primo passo, più lungo che poteva, compatibilmente con la dignità, per allungare la distanza, lanciò un’occhiata in tralice a Piscioevegno, che per una volta era al suo posto al momento giusto e lo stava guardando con apprensione, poi seguitò la sua marcia, contando: due.. tre… fino a dieci. A questo punto, fermatosi, si voltò. Arvoix era di fronte a lui, alto, magro nella camicia bianca, i cui contorni sfumavano nel lucore appannato del primo mattino, e con il suo maledetto ciuffo nero. Sembrava lontanissimo. Sperò di apparire anche lui, per il proprio avversario, come un bersaglio irraggiungibile, e maledisse il proprio fisico tozzo e compatto che forse lo rendeva un bersaglio più facile. Si mise in posizione, con la gamba sinistra allineata dietro a quella destra e il braccio che reggeva la pistola piegato a coprire il fianco e la testa, per quanto possibile. Si chiese, per una frazione di secondo, se dovesse pregare e optò per il no: uno che si fa ammazzare come un cretino, cosa prega a fare?

Poi puntò la pistola. Al comando, premette il grilletto e, quasi nello stesso momento, una botta violenta lo fece cadere a terra. – Chissà cosa succede adesso… – si chiese, prima di perdere conoscenza.